Mi perro me ha mordido: causas y soluciones

Las agresiones por parte de perros ocurren a menudo con niños debido, sobre todo, a desinformación sobre la conducta del perro

   El hecho de que el perro nos enseñe los dientes, gruña o haga amago de mordernos no es motivo de broma o un asunto sin importancia. Si estas conductas no se atajan a tiempo, pueden convertirse en un comportamiento problemático que el perro tome por costumbre para resolver cualquier cuestión que le incomode. es posible que reaccione así ante algo tan cotidiano como sentarse en un sofá.

   En su mayoría, cuando el perro muerde a sus dueños, se debe a malos entendidos originados por el desconocimiento de las personas sobre la conducta del perro y por un exceso de permisividad con las malas conductas del animal, asegura Miguel Velasco, educador y adiestrador canino.

Los problemas con los perros pueden surgir si las normas no están establecidas de manera correcta.

Los problemas pueden surgir si las normas no están establecidas de manera correcta, es decir, si hay demasiada permisividad con el perro que gruñe o enseña los dientes a sus dueños. También puede ocurrir que no se le impongan unos límites y unas normas, como no ladrar de manera continua y por sistema.

Hace 10.000 años que los humanos conviven con los perros, toda una historia de amistad y trabajo en común que puede quedar cuestionada de manera injusta por situaciones de incomprensión puntuales, que en ocasiones acaban en agresión. Por ello, no sería realista ni justo generalizar y pensar que los perros son por naturaleza agresores de personas. María Esther Blanco, asesora de la empresa de seguros para perros Kalibo, explica que "la mayoría de los incidentes se producen entre los propios perros que se pelean en los parques, el porcentaje de partes por agresiones de perros a personas no es significativo".

Agresiones de perros y organización social de la manada

   El perro es un mamífero que ha tenido que adaptarse a las normas sociales humanas. Todos los actos que lleva a cabo en estado salvaje, como buscar alimento, reproducirse o defenderse, están regidos por reglas jerárquicas. El animal dominante o líder estabiliza al grupo y así se supera la agresividad en la manada. En este tipo de organización está basada la relación entre seres humanos y perros, es decir, la mujer y el hombre son los líderes de la manada según la percepción del perro.

Hoy en día, la vida del perro en la jauría es casi insignificante. Los perros se relacionan sobre todo con las personas y, en muchas ocasiones, en espacios reducidos como los pisos en la ciudad. Esta situación, antinatural para el perro, puede ser un caldo de cultivo para que surjan problemas de conducta como las agresiones a los dueños, si no existen unas bases correctas para la convivencia, como la educación, mucha comprensión y cariño, así como una correcta relación y comunicación o una adecuada socialización del perro.

En la jauría pueden registrarse peleas y enfrentamientos por rivalidad jerárquica, por ello es importante que los dueños dejen muy claro que son los líderes de la manada. En ocasiones, el perro gruñe, enseña los dientes y ladra, pero ello no implica que piense atacar, solo advierte de que está enfadado y hace un despliegue de sus armas para amenazar y evitar las agresiones.

Perro ladrador, poco mordedor

   El conocido refrán "perro ladrador, poco mordedor" tiene gran parte de razón. Un perro que ladra a una persona le avisa de que tiene miedo y se siente inseguro, pero el ladrido se queda en una mera declaración de intenciones, no habrá agresión.

Miguel Velasco asegura que los perros pequeños, los más habituales en los hogares españoles, son los que más muerden. Les siguen los perros mestizos (mezcla de varias razas), los pastores alemanes y, por último, los de razas consideradas peligrosas o de gran tamaño. En el caso de los pastores alemanes, aclara el adiestrador, se debe a que es un perro frecuente en los hogares españoles, bien de raza Pastor Alemán o bien mezcla de ella. En cuanto a los perros pequeños, señala que "son cruces que tienen muy mal carácter, porque son muy territoriales", y destaca un aumento en las consultas relativas a Shar Pei, Chow Chow y Cocker, "aunque estos últimos menos que antes".

Las principales causas de comportamientos que conllevan agresión son:

• Dominancia o intento de ser el líder de la manada.
• Sentir dolor o malestar físico.
• Miedo.
• Defender el territorio o el alimento.
• Cuando la perra defiende a sus cachorros.
• Cuestiones relacionadas con el sexo en la época de celo.
• Cuestiones ambientales, como las altas temperaturas o el hacinamiento.
• Enfermedad, como la neurosis.

   Estos son algunos de los desencadenantes que llevan a la agresión, aunque puede haber muchos otros, incluso la carga genética del perro, es decir, nace con determinado carácter que implica ser poco sociable, territorial y celoso. En estos casos, hay que saber llevar muy bien las riendas de la convivencia por parte de los dueños para evitar problemas.

La enfermedad que conlleva dolor también puede ser una causa por la que el perro se muestra agresivo. Si el animal sufre alguna enfermedad que no hemos detectado, como otitis o dolor en las articulaciones por causas como la artrosis, hay más probabilidades de que reaccione de manera agresiva cuando se le molesta o se le toca en la zona dolorida. Estas situaciones son más habituales en perros que siempre han tenido un carácter tranquilo, afable y equilibrado y que en un momento dado muestran conductas agresivas. El veterinario será quien mejor determine si el perro sufre algún tipo de dolencia que afecta al comportamiento del animal.

Agresiones de perros a niños

Los niños y los perros pueden formar un tándem perfecto como compañeros de juegos y amigos, pero cuando están juntos, deben estar supervisados por adultos, sobre todo si el niño es de corta edad o el perro acaba de llegar a casa. Según un estudio realizado en la ciudad norteamericana de Baltimore, el 60% de las personas mordidas por perros tenía menos de 15 años, a pesar de que este grupo de edad constituye un 30% de la población. Según otros estudios realizados en este sentido, el grupo de edad con mayor riesgo de ser mordido por un perro es el conformado por niños entre 5 y 9 años de edad. Esta circunstancia ocurre dos veces más en niños que en niñas.

La razón por la cual los niños tienen más posibilidades de sufrir la agresión de un perro, en especial los varones, es que dedican más tiempo que los adultos a jugar y relacionarse con el perro. Por otro lado, los canes detectan en el niño diferencias de comportamiento, tamaño, e incluso, en el timbre de voz, con respecto a un adulto. Esto les puede crear dudas e inseguridades que se reflejen en sus reacciones.

De todas maneras, una agresión se debe a varios factores y no a una única circunstancia: el carácter del perro(celoso, territorial), un niño a quien no se ha advertido de cómo comportarse y tratar a su perro o unos adultos que no supervisan la relación niño-perro de manera correcta.

En ocasiones, los problemas de conducta de los perros no se pueden solucionar en casa y se necesita ayuda para dilucidar cuál es la causa de las agresiones y cómo solucionar el problema.

El 60% de las personas mordidas por perros tiene menos de 15 años
El veterinario puede recomendar a un etólogo que reconduzca la situación. Cuanto antes se tomen medidas, más fácil resultará obtener resultados satisfactorios. Al fin y al cabo, como dicen el refrán: "El perro es el mejor amigo del hombre".

Consejos

• Frente a los primeros indicios, tomar medidas y no dejar que se repitan situaciones de intentos de agresión o mordeduras.
• Descartar en la consulta veterinaria posibles dolencias físicas que afecten al comportamiento inadecuado del perro.
• Socializar de manera correcta al perro para que desde cachorro se acostumbre al trato con otros animales y personas.
• Si hay niños en casa, enseñarles cómo deben comportarse con el animal. La premisa principal es respetarlo.

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Masajes para mi perro: cómo hacerlo en casa

Realizar un masaje al perro en casa puede ser una buena forma de ayudar a un animal nervioso y de estrechar la relación con la mascota de forma saludable

   Para el perro, como para las personas, recibir un masaje puede ser una experiencia relajante. Manipular el cuerpo de la forma adecuada proporciona al can beneficios para su sistema circulatorio, mientras que puede aliviar ciertos dolores musculares molestos. Realizar un masaje en casa a su mascota favorecerá, además, que aumente la confianza en usted.

El masaje en el perro: beneficios

Manipular con precaución el cuerpo de nuestro perro puede ser una experiencia realmente agradable para la mascota. Un masaje ayuda al animal a sentirse más tranquilo y a liberarse de la ansiedad que experimenta en momentos delicados de su vida, como puede ser la dura etapa de la gestación canina.

Los masajes terapéuticos profesionales son cada vez más frecuentes para tratar determinados tipos de nerviosismo que padecen algunas mascotas. Incluso es habitual recurrir a ellos como tratamiento para corregir conductas agresivas, poco deseables en nuestros perros. En estas situaciones, conviene acudir a una clínica especializada en masajes para mascotas o bien consultar el caso concreto con su veterinario habitual.

"La manipulación del cuerpo de la mascota a través de la técnica del masaje es beneficiosa, asimismo, para mejorar la flexibilidad de los músculos del perro, algo que puede resultar especialmente beneficioso para los perros deportistas", añaden desde la escuela especializada en masaje animal de Northwest, en EE.UU. Esta escuela se ha centrado en formar estudiantes expertos en el masaje a dos tipos de animales: perros y caballos.

Encontrar el sitio apropiado en casa para el masaje de la mascota

Los masajes a su mascota, sin embargo, no tienen por qué limitarse a los tratamientos profesionales. En casa, el propio dueño puede proporcionar sencillas y agradables sesiones a su mascota, una grata experiencia que, además, puede ayudar a estrechar la relación con su perro.

Encontrar el sitio apropiado para realizar el masaje es esencial cuando se pretende que el animal se relaje.Localizar un sitio firme, tranquilo, y cubrirlo con una colchoneta resultará muy reconfortante para su amigo. Los canes de tallas reducidas pueden no requerir un espacio especial si se es capaz de mantenerlos, tranquilos y sin forzarlos, en el regazo. Usted mismo se convertirá en la "camilla de masaje" idónea para su pequeño amigo.

Un tono de voz suave, las caricias y las palabras de cariño favorecerán que el animal experimente el masaje como una vivencia agradable. Este aspecto es especialmente relevante cuando se pretende convertirlo en una práctica habitual, divertida y satisfactoria, tanto para su perro como para usted.

Masaje canino: cuello y base de las patas

Puede comenzar el masaje si manipula con cuidado la zona del pescuezo del perro, con una suave presión al alcanzar la columna vertebral del animal. A los perros les proporcionan especial confianza los movimientos circulares en la base de las orejas.

Puede acompañar estos movimientos con caricias sobre el cráneo y la base de las patas del animal, y con palabras amables. Si nota que su perro se relaja, e incluso que deja caer la cabeza hacia delante, no lo dude: habrá acertado con los movimientos y su mascota se lo agradece.

Utilizar la palma de la mano abierta para manipular la zona de la cabeza, con movimientos circulares, es otra buena alternativa.

Manipular con suavidad la zona de la columna

Recorrer con los dedos la trayectoria natural de la columna vertebral del perro puede proporcionar a su mascota una agradable sensación de tranquilidad, mientras que le ayudará a relajarse.

Coloque el dedo índice y el dedo pulgar a cada lado de la columna y explore las vértebras hasta alcanzar la base de la cola de su mascota, con cuidado de no ejercer una presión excesiva. Esta zona, como ocurre en el cuerpo de las personas, es delicada.

Consejos

• Recuerde que el masaje puede ayudar a su perro a sentirse más tranquilo y a liberarse de la posible ansiedad experimentada en ciertos momentos delicados de su vida, como en la dura etapa de la gestación canina.
• La manipulación del cuerpo de la mascota a través de la técnica del masaje es beneficiosa para mejorar la flexibilidad de los músculos de los perros deportistas.
• El masaje casero puede mejorar el sistema circulatorio de su perro y aliviar ciertos molestos dolores musculares de forma sencilla.
• Encontrar el sitio apropiado para realizar un masaje a su peludo amigo es esencial, si quiere que el animal se relaje.
• Localizar un sitio firme y tranquilo, y cubrirlo con una colchoneta, resulta muy reconfortante para su mascota.
• Si su perro es de talla reducida, su regazo será la superficie de masaje idónea para su pequeño amigo.

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Epilepsia en perros. ¿Tiene cura?

Algunos tipos de epilepsia canina no tienen curación, pero sí es posible recurrir a un tratamiento que reduzca las convulsiones 

   La epilepsia del perro es una enfermedad cerebral que en determinados casos se puede curar y en otros reducir de manera considerable la frecuencia de los ataques. En este artículo se explica por qué algunos tipos de epilepsia en perros tienen cura y otros no, la importancia de realizar un buen diagnóstico de la epilepsia canina, cuál es su tratamientoy por qué ahora se diagnostica más.

La epilepsia en perros, ¿puede curarse?

   La epilepsia de un perro puede estar causada por diversos motivos, entre ellos los tumores cerebrales y enfermedades relacionadas con el anormal funcionamiento del tiroides.

En estos casos, el animal puede sufrir convulsiones similares a los ataques epilépticos, pero una vez que el veterinario trata la causa que lo provoca, los síntomas desaparecen y por tanto el perro tiene cura.

En el caso en que las convulsiones no tengan su origen en una patología determinada, como un tumor cerebral, el diagnóstico del can que convulsiona es otro: epilepsia idiopática. En este caso, la enfermedad es de carácter crónico. No tiene cura, pero con un tratamiento adecuado, la frecuencia de los ataques epilépticos se puede reducir de manera considerable.

Menos de un 10% de los perros epilépticos se mantiene dos años sin sufrir ataques
Menos de un 10% de los perros epilépticos consiguen mantenerse dos años sin sufrir ataques, asegura Paloma Toni, veterinaria y neuróloga del Hospital Veterinario de la Facultad de Veterinaria de la Universidad Complutense de Madrid. "Con frecuencia las crisis reaparecen y, de no ser así, no se puede asegurar que el animal no vuelva a sufrir más ataques a lo largo de su vida", matiza Toni.

Epilepsia en perros: determinar la causa

   Las convulsiones del perro no siempre se deben a la epilepsia, ya que pueden tener su origen en patologías yalteraciones metabólicas del perro, entre ellas, la hipoglucemia.

Sin embargo, no existe ninguna prueba que sirva para diagnosticar la epilepsia canina. De ahí, la importancia de determinar la causa de los episodios convulsivos del animal, ya que si existe una patología que provoca las crisis del can, se puede aplicar un tratamiento que solucione la situación.

Otro de los casos que se puede plantear con respecto a las convulsiones del perro es que, una vez que el veterinario ha realizado todas las pruebas pertinentes, como resonancia magnética craneal y análisis del líquido cefalorraquídeo (del cerebro), se determine, por descarte, que los episodios convulsivos del perro están provocados por una epilepsia idiopática o esencial.

Esta enfermedad se produce debido a una descarga de energía en el cerebro, que provoca las convulsiones en el perro. En este caso, no se detectan anomalías en las pruebas médicas que pudieran ser el origen de los ataques. Se trata de perros sanos, pero que "pueden tener una herencia genética de antepasados epilépticos", explica Javier Miner, veterinario y neurólogo. En este caso se trata de una epilepsia crónica, que precisa tratamiento de por vida para el perro.

Epilepsia en perros: tratamiento

   Los científicos investigan nuevos fármacos para el tratamiento de la epilepsia canina. Los nuevos tratamientos farmacológicos son una de las novedades en los avances del tratamiento para paliar la epilepsia en los perros. Zonisamida, levetiracetam y pregabalina son algunos nombres de los nuevos medicamentos para tratar esta enfermedad cerebral canina.

No obstante, estos fármacos son caros y, en muchos casos, no parecen ser más eficaces que el fenobarbital o el bromuro potásico, los dos medicamentos más empleados en el tratamiento de la epilepsia idiopática, esencial o verdadera.

En la actualidad, no existe una medicación lo suficientemente eficaz, asequible desde el punto de vista económico y con pocos efectos secundarios para tratar la epilepsia canina. Pero los científicos trabajan para crear fármacos nuevos que contribuyan al tratamiento eficaz de la epilepsia idiopática canina.

La mayor parte de los avances en la investigación sobre epilepsia canina tienen que ver con el diagnóstico de la causas de las crisis. Las resonancias magnéticas, el escáner y los electroencefalogramas son métodos novedosos que facilitan el reconocimiento de las causas que provocan determinadas epilepsias. Por ello, se descartan más casos de las llamadas epilepsias idiopáticas o esenciales -cuando no existe una patología que provoque las convulsiones.

Temblores y ausencias en el perro epiléptico

   Los ataques de epilepsia se caracterizan por tener una intensidad y una frecuencia determinadas. Cuando el grado de las convulsiones del perro es ligera, o se traduce en el temblor de una pata, se trata de un tipo de epilepsia que se caracteriza por tener unos síntomas más leves y se denomina tónica-clónica.

Otras modalidades de este tipo de ataques epilépticos son las ausencias: el perro se queda desconectado del mundo o lo que los expertos denominan "el perro cazador de moscas" que lanza dentelladas al aire, como si quisiera coger algún insecto, o bien el que se persigue la cola de manera compulsiva.

Este tipo de convulsiones y actitudes pueden derivar con el tiempo en ataques más frecuentes y de mayor intensidad, por lo que si se repiten conviene aplicar un tratamiento específico.

Epilepsia canina: ¿por qué ahora se diagnostica más?

   La epilepsia es más frecuente en determinadas razas como el can labrador, golden retriever, pastor alemán, beagle y en perros pequeños que son nerviosos, como el yorkshire. Sin embargo, las crisis epilépticas pueden tener lugar en cualquier raza canina y en perros mestizos.

El hecho de que los canes, antes del boom urbano, convivieran en el entorno rural más alejados de las personas dificultaba la detección del padecimiento de enfermedades epilépticas en ellos.

Además, los perros eran considerados animales de trabajo y no se cubrían sus necesidades sanitarias con la misma eficacia que en la actualidad. Por el contrario, la convivencia estrecha entre dueños y perros en los pisosde las ciudades ha supuesto un aumento del diagnóstico y tratamiento de animales con esta patología cerebral.

Seis curiosidades sobre la epilepsia canina

• Suele aparecer cuando el perro tiene menos de cinco años de edad, y pueden presentar cierta regularidad en su aparición.
• La epilepsia canina es hereditaria, por lo que es recomendable no cruzar a los animales afectados por la enfermedad.
• Desde el siglo XVII se conocen y diagnostican casos de perros epilépticos.
• Investigadores de Europa y Estados Unidos han descubierto un gen relacionado con la epilepsia del perro en el cromosoma 37 de un pastor belga.
• Los avances en investigación de epilepsia humana se aplican a los casos de esta enfermedad en perros.
• Los gatos son menos propensos a padecer epilepsia que los perros.

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Seis peligros para el perro en Navidad

Los adornos, las luces, las plantas, algunos regalos, los paseos y la alimentación navideñas pueden ser un riesgo para la salud del animal si no se toman medidas de precaución

Cortes, electrocuciones, intoxicaciones e indigestiones son losriesgos más habituales para el perro en Navidad. Las fiestas suponen un cambio de costumbres en el hogar que puede entrañar peligros para el can. A continuación se describen seis riesgos navideños para el animal debidos a: adornos, cables y luces festivas, intoxicaciones por ingesta de hojas de abeto o de la flor de Pascua, regalos de Reyes, contrastes de temperatura y algunos alimentos prohibidos.

En Navidad aumentan los riesgos para el perro

La Navidad puede ser blanca, pero también peligrosa para el perro si no se toman las precauciones precisas. El veterinario Manuel Lázaro, directivo del Colegio Oficial de Veterinario de Madrid, señala que algunos de estos riesgos frecuentes para el animal son las intoxicaciones, los cortes y las electrocuciones.

El veterinario Juan Antonio Aguado estima que durante la Navidad atiende a un 10% más de perros y gatos por casos de intoxicación. Pese a todo, asegura Lázaro, "los dueños están más informados y concienciados que hace años sobre los peligros que puede tener la Navidad para sus perros".

A continuación se describen los riesgos navideños más habituales para los canes y se explica cómo evitarlos.

1. Adornos del árbol de Navidad seguros para animales

El hecho de que toda la familia participe en la colocación de llamativos objetos en un árbol puede ser interpretado por un perro joven, activo o juguetón como una actividad divertida, en la que participar. Esto conlleva un riesgo y es que el perro puede ingerir los adornos de Navidad.

Los adornos de Navidad seguros para perros son irrompibles y carecen de filos cortantes

Los perros, sobre todo si son cachorros, se caracterizan por ser curiosos con los brillantes y coloridos adornos de Navidad. Sin supervisión, no es extraño que el animal aproveche para olisquear los adornos y mordisquear cables, espumillón o bolas. Manuel Lázaro asegura que en las clínicas veterinarias "no es extraño atender casos de perros con obstrucciones intestinales por ingerir espumillónde Navidad".

¿Cómo evitar los accidentes? Algunos adornos de Navidad pueden tener filos cortantes y, si se rompen, pueden provocar cortes y heridas. Hay que evitar este tipo de decoración navideña, que no solo pondrá en riesgo a los animales, sino también a los niños de la casa.

Otra forma de evitar accidentes es impedir el acceso del perro a la zona donde se encuentra el árbol de Navidad. Para ello, se puede utilizar una malla.

2. Cables y luces festivas

Las luces son uno de los adornos navideños más típicos y presentes en muchos hogares españoles. SIn embargo, son un reclamo peligroso para los perros, ya que precisan electricidad y un mordisco en un cable puede suponer una descarga eléctrica para el perro, que le puede provocar quemaduras.

¿Cómo prevenirlo? La desconexión de los adornos lumínicos cuando el can está solo en casa es la forma de evitar accidentes. También se puede camuflar el cable bajo una alfombra para evitar que el perro lo mordisquee.

3. El abeto y la flor de Pascua tienen riesgo para los animales

La flor de Pascua resulta tóxica si el perro la ingiere
Algunas plantas como el abeto o la llamada flor de Pascua (Poinsettia) conforman una parte importante de las tradiciones de estas fiestas. Pero hay que tener mucha precaución con los perros cuando estas plantas entran en casa.

Y es que, si la ingieren, "la flor de Pascua resulta venenosa para los canes y gatos", asegura Lázaro, por lo que esta planta se debe mantener fuera del alcance del animal si no queremos que se intoxique y vomite.

Si el árbol de Navidad es un abeto o contiene acículas afiladas, constituye otro riesgo y debe estar bien sujeto para evitar caídas. Si es natural, habrá que tener precaución para que el perro no beba agua de la maceta. Puede contener productos insecticidas que resulten tóxicos para el can. Las hojas, además, son como agujas. Si el perro las ingiere, le pueden provocar una perforación intestinal.

4. Regalos de Reyes peligrosos para el can

Ciertos regalos de Reyes, como los teléfono móviles, suelen llamar la atención de algunos perros, hasta el punto de destrozarlos con sus dientes y tragarse los componentes.

Según Aguado, "los casos de perros con piezas de móviles en su estómago comienzan a ser habituales". Por este motivo, en Navidad, al igual que durante el resto del año, conviene no dejarlos al alcance de los perros, "ya que les llama mucho la atención", asegura el veterinario.

5. Contrastes de temperatura poco saludables para animales

Diciembre es uno de los meses más fríos del año. La calefacción a pleno rendimiento en las casas, junto con los paseos al aire libre, supone contrastes de temperatura que pueden provocar que el can enferme.

Por otro lado, el hielo puede provocar heridas en las almohadillas del perro, entre sus dedos. Si se va a dar un largo paseo con él, conviene protegerle las patas con unos patucos o aplicar crema hidratante protectora específica para canes, que forme una barrera frente al hielo.

6. Intoxicaciones alimentarias en Navidad

Las intoxicaciones provocadas por alimentos perjudiciales para la salud del perro, como el cordero o el chocolate, suponen otro peligro navideño. La ingesta de carne y huesos de cordero provoca en el can problemas gastrointestinales. No digiere con facilidad la grasa de esta carne. Por otro lado, uno de los componentes del chocolate, la teobromina, resulta tóxico para el can.

¿Cómo evitar las intoxicaciones del perro? No variar de forma sustancial la dieta del perro durante la Navidad es una de las claves. Por otro lado, hay que informar al respecto a las visitas. Los niños y el resto de familiares y amigos deben evitar ofrecer al perro dulces u otros alimentos que pongan en riesgo la salud del can.

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Cómo adiestrar a un perro con un clicker

   El adiestramiento con clicker es un método con base científica para comunicarse con una mascota. Se ha usado desde 1960. Es más fácil de aprender que los métodos de adiestramiento basados en comandos. Puedes adiestrar con clicker a cualquier animal de cualquier edad. La técnica les encanta a los cachorros y permite que los perros viejos aprendan nuevos trucos. Con este método puedes adiestrar a gatos, aves, caballos, peces y muchos tipos de mascota. Te presentamos algunos consejos sencillos para comenzar.

Pasos

1 Comprende el método de reforzamiento positivo. El reforzamiento positivo premia el buen comportamiento en lugar de castigar el malo. El adiestramiento con clicker hace uso del reforzamiento positivo, pues no castigas ni controlas al perro con métodos físicos. En su lugar, le ofreces recompensas por su buen comportamiento.

2 Comprende cómo funciona el adiestramiento con clicker. El "clicker" es un pequeño dispositivo que emite un "clic" característico cuando se presiona la pestaña de metal. El propósito del dispositivo es comunicarle al perro que hizo algo bien. Cuando hayas adiestrado al perro para asociar el sonido del clicker con las recompensas, entenderá que cuando tiene una conducta positiva y oye el clicker está a punto de recibir una recompensa. Con este método, el perro es un participante activo en el proceso de adiestramiento, en lugar de solo forzarlo.

• Recuerda que el clicker no es una recompensa. El objetivo del clicker es indicar "que determinada conducta es correcta" pero no premiar un comportamiento. Tendrás que recompensar al perro con un premio luego de cada clic.
• La ventaja de usar un clicker es que te permite ser más preciso que al utilizar estimulantes verbales, como "¡Bien!". Además, el clicker hace un sonido muy distintivo que el perro reconoce con facilidad y que no se usaría en una conversación casual.

3 Crea una conexión entre el perro y el clicker. "Crear una conexión entre el perro y el clicker" consiste en adiestrar al can para asociar cada clic con una recompensa. Para lograrlo, simplemente haz sonar el clicker y dale un premio al perro. Si haces esto frecuentemente, el perro pronto asociará cada clic con una recompensa. No te preocupes si el perro se asusta con el sonido al principio. Cuando se dé cuenta de que se aproxima un premio luego de este, se adaptará.

• Cuando adiestres con clicker, usa recompensas muy pequeñas. Puedes usar salchichas en rodajas muy finas, trozos de queso pequeños o premios para adiestramiento minúsculos. Usa un premio sabroso al principio.
• Algunos adiestradores recomiendan dividir en porciones lo que el perro come cada día para no sobrealimentarlo. Procura trabajar con el perro antes de alimentarlo. Una mascota satisfecha quizás no muestre el mismo interés en las recompensas. Con el tiempo, la hora de comida del perro puede convertirse en una sesión para repasar comandos que ya sepa o para aprender nuevas cosas.

4 Calcula el momento adecuado. Tener una coordinación adecuada es esencial al adiestrar con clicker. Recuerda que el clic indica un comportamiento positivo. Por ejemplo, si quieres adiestrar al perro para sentarse, ¡dar clic luego de que el perro se ha levantado lo adiestrará para incorporarse al escuchar el sonido! Procura hacer clic "durante" el comportamiento deseado, no luego de este. No te desanimes si el perro detiene el comportamiento al oír el clic, pues también es una señal para que se detenga, como decir "¡Buen trabajo, suficiente!".

• Antes de comenzar a adiestrar al perro con un clic, practica calcular el momento preciso. Pídele a un amigo que haga rebotar una pelota de tenis en frente de ti. Cada vez que la pelota toque el suelo, haz sonar el clicker. Si ya creaste la conexión entre el perro y el clicker, procura que el perro no oiga.

5 "Atrapa" los comportamientos adecuados. En lugar de usar la fuerza física para poner al perro en determinada posición, espera a que el perro realiza la acción que quieres recompensar. Por ejemplo, si quieres adiestrar al perro para acostarse cuando des la orden, espera a que el perro se acueste en el suelo. Entonces, da un clic y ofrécele una recompensa.

• Otra manera de obtener un comportamiento deseado es poner al perro en la posición correcta con delicadeza. Puedes atraerlo o persuadirlo a que se coloque en una posición o a que realice un movimiento, pero no lo empujes, jales ni lo cargues. Deja que el animal descubra cómo realizar el comportamiento por sí mismo. Por ejemplo, si quieres adiestrar al perro para sentarse, sostén un premio sobre su nariz. Cuando mueva la nariz hacia arriba, terminará sentándose en el suelo. No lastimes al perro para obtener el comportamiento deseado con acciones como tirar de la correa para que deje de moverse ni usar un collar de ahorque. Esto hará que el perro sienta temor y confusión y no contribuirá a estrechar el lazo con él.

6 Aprende a usar el método de moldeamiento. Por ejemplo, si quieres adiestrar al perro para traerte una cerveza del refrigerador, no esperes que lo haga al primer intento. En su lugar, entrénalo paso a paso. Empieza por enseñarle a abrir la refrigeradora, luego a sostener una lata de cerveza y, con el tiempo, crea el comportamiento completo. Esto se conoce como "moldear" un comportamiento.

• Para entender mejor cómo usar el moldeamiento, prueba con un juego. Encuentra a un amigo dispuesto a ayudarte y dile que le enseñarás a realizar una acción con el método del moldeamiento. Decide el comportamiento que buscas (pero no se lo digas a tu amigo) y pídele que camine por la habitación realizando acciones aleatorias a la espera de ver el comportamiento deseado. Tu tarea es reconocer pequeños comportamientos que puedan unirse para crear un comportamiento completo.
• Por ejemplo, puedes "adiestrar" a tu amigo para mover un interruptor. Comienza por dar un clic cuando tu amigo camine en dirección al interruptor. Continúa recompensándolo por caminar hacia el interruptor hasta que alcance la pared. Luego, recompénsalo por tocar la pared. Tu amigo notará pronto que mover el interruptor es el comportamiento que buscas. ¡Da un clic y recompénsalo!
• Recuerda no castigar a tu amigo (ni a tu perro) si realiza una acción incorrecta. Si el sujeto hace algo mal, ignóralo y espera a que haga la acción correcta para recompensarlo. Ayúdalo si es necesario.

7 Asigna un comando a cada comportamiento. Cuando hayas moldeado el comportamiento con éxito, debes asignarle un comando. Para hacerlo, simplemente dilo luego de dar el clic. Luego de repetirlo un determinado número de veces, di el comando. La respuesta depende mucho del perro. Si el can no realiza la acción adecuada de inmediato, ayúdalo. Por ejemplo, puedes dar palmaditas en el suelo si quieres que se acueste.

• Recuerda usar los comandos de forma consistente. Por ejemplo, si quieres adiestrar al perro para acostarse y para saltar del sofá, no uses el comando "abajo" para ambas acciones. En su lugar, prueba a usar el comando "abajo" para que se acueste y el comando "salta" para que salga del sofá; o "echado" para que se acueste y "abajo" para que salte del sofá.
• También puedes usar comandos visuales, como una mano alzada para "sentarse". Ambos tipos sirven, ¡siempre que los uses consistentemente!

8 Comienza a adiestrar al perro con el clicker. Cuando hayas aprendido los conceptos básicos del adiestramiento con clicker, puedes adiestrar al perro. Es buena idea hacer que te mire, de modo que mantenga su atención en ti al entrenar.

• Siéntate frente al perro y sostén el clicker en la mano izquierda y un premio en la derecha. Extiende los brazos a los costados. Es probable que el perro observe tu mano derecha, pero ignóralo. Luego de un rato, el perro mirará hacia ti. Cuando lo haga, da un clic de inmediato y ofrécele el premio.
• Repite el ejercicio unas cuantas veces, y luego di "¡Aquí!" cuando el perro mire hacia ti. Continúa con el adiestramiento hasta que puedas centrar la atención del perro en ti con el comando "¡Aquí!".
• Aumenta la dificultad haciendo que el perro realice la acción en un entorno con distracciones. Por ejemplo, en el estacionamiento de un parque para perros o en una habitación donde haya otras personas y, más adelante, otros perros.

9 Corrige los comportamientos negativos recompensando los comportamientos positivos con el clicker. Por ejemplo, en lugar de gritarle al perro por ladrar, puedes hacer sonar el clicker cuando esté callado. Valiéndote del adiestramiento con clicker, puedes lograr gradualmente que el perro ignore el sonido de la puerta o del timbre, a la gente que entra a la casa, y los extraños que tocan la puerta. Otra idea es adiestrar al perro para caminar a tu lado dando un clic cuando no haya tensión en la correa, en lugar de tirar de esta cuando el perro se adelante. Recuerda nunca castigar al perro. El adiestramiento con clicker debe ser divertido y una vía para estrechar lazos con el perro.

10 Mantén sesiones de adiestramiento cortas. Los perros tienen periodos de atención cortos, ¡en especial los cachorros! Sacarás el máximo provecho del adiestramiento si practicas tres veces al día durante cinco minutos en lugar de entrenar sin descanso por una hora al día. También puedes animar las sesiones jugando con una soga o lanzando algún objeto. Si el perro se frustra al aprender un nuevo comportamiento o se atasca, incluye algunos trucos que ya conozca para que reciba algunos premios. El perro se enojará y se aburrirá si no recibe recompensas por su trabajo. Recuerda usar la técnica de moldeamiento y poner metas fáciles y alcanzables.

• Mantente la calma y una actitud positiva al adiestrar. Tu trabajo es dirigir al perro y animarlo. No te enojes ni te frustres. Si comienzas a sentirte enojado, tómate un descanso o juega con el perro.
• Si no observas progreso en un comportamiento determinado, es probable que estés presionando el clicker demasiado tarde. Haz que otra persona te observe o que presione el clicker por ti unas cuantas veces.

11 ¡Diviértete! Disfruta de estrechar lazos con el perro, aprender más del adiestramiento con clicker y, por supuesto, alardear frente a tus amigos. ¡Mantén una actitud positiva y diviértete adiestrando al perro con un clicker!

Consejos

• Resulta útil pensar que el clicker es una pequeña cámara. Da clic para "tomar una foto" del comportamiento que quieres. Calcular el momento indicado es importante, tal como al tomar una foto. Si la tomas demasiado pronto tendrás la foto de un perro parado, mientras que si la tomas demasiado tarde tendrás la foto de un perro alejándose. Sin embargo, si tomas la foto en el momento indicado, tendrás la imagen de un perro sentado en el suelo. ¡Justo el comportamiento que buscabas!
• A algunos perros les asusta el sonido del clicker. Si el perro tiene oído sensible, cubre el clicker con una toalla al hacerlo sonar. Una vez que el perro relacione el clic con algo positivo, podrás quitar la toalla.
• Si el clicker que tienes asusta al perro, pega una bola de algodón a la pestaña de metal. Emitirá un sonido más suave.
• No intentes adiestrar a más de un perro con un solo clicker. Usa un sonido distinto y único para cada animal. ¡No querrás animar a un perro a sentarse con un clic y que otro lo oiga cuando está destruyendo el sofá!
• Un método más conveniente es elegir una "palabra desencadenante" en lugar de usar un clic del clicker. No uses una palabra que se usa normalmente para elogiar, como "bien" o "así". En su lugar, usa una palabra en otro idioma o un sonido extraño que puedas emitir, como "ch", "sh" o "ss". También puedes chasquear la lengua. Que la palabra sea de una sílaba, de modo que sea fácil de decir en el momento preciso.

Advertencias

• No hagas sonar el clicker sin motivo. El perro se acostumbrará al sonido y no lo relacionará con una recompensa.
• Quizás el perro le tema al clicker. Si es así, usa una "palabra clic" o chasquea la lengua.

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Mi perro se escapa: causas y soluciones

Los perros escapistas suelen ser machos en busca de una hembra en celo

   El ruido de un trueno, una perra en celo, el cambio de domicilio o una educación incorrecta pueden ser los desencadenantes de que el perro se escape continuamente. De todas las maneras, este comportamiento puede corregirse; es cuestión de paciencia y de seguir algunas pautas.

En primer lugar, hay que descubrir la causa de las fugas. Puede ser que el animal tenga fobia o miedo a determinados ruidos y esto le cree un estado de nerviosismo que le haga huir de manera descontrolada.

Las escapadas también pueden deberse a un problema de desobediencia

Ello puede deberse a la falta de estímulos auditivos desde cachorro o a una mala experiencia asociada a ciertos ruidos. Ante esta situación, hay que procurar acostumbrarle a esos ruidos y hacer que los asocie con una situación agradable, por ejemplo ofreciéndole una golosina y acariciándole cuando se muestra tranquilo ante ellos.

Hembras en celo

   Otra causa de fuga muy habitual es que haya cerca una hembra en celo que desprende un olor característico, detectado por los machos a largas distancias. Entonces el perro saltará cualquier obstáculo para satisfacer su instinto sexual. Esta es la causa más frecuente de escapadas . La solución para estos casos es la esterilización, que además en los machos evitará problemas de próstata y en las hembras quistes ováricos y tumores de mama.

Educación incorrecta

   Las escapadas también pueden deberse a un problema de desobediencia, fruto de una educación incorrecta y del establecimiento de una jerarquía inadecuada.

Una vez que el perro se ha escapado hay que esperarle con paciencia
Para corregirlo, hay que instaurar una dinámica, en la que los líderes de la manada son los dueños. Para conseguirlo, se debe procurar que el dueño entre y salga el primero por la puerta o darle órdenes antes de conseguir lo que quiere. No es recomendable encerrar al perro, porque puede provocarle un estado de ansiedad y nerviosismo.

Una situación común, que crea quebraderos de cabeza a muchos dueños de perros, es que el animal no haga caso a la orden de acudir durante el paseo. Para muchos propietarios de perros, el momento de recreo y relajo con su animal, se convierte en tensión y estrés.

Persecuciones

   Cuando se pretende que el perro acuda y corre en dirección contraria, no hay que ir tras él para cogerle, porque el efecto será el contrario. Es decir, el perro huirá con más insistencia. Lo ideal es que el animal siga a su dueño y no al contrario. Cuando el animal percibe que no se está pendiente de él, sino que debe seguir al dueño para no perderle la pista, cambia de actitud.

Refuerzo positivo

   El estímulo positivo funciona una vez más para educar y corregir malos hábitos en el perro. Cada vez que el animal acude sin problemas a la llamada, hay que felicitarle. De esta manera, comprenderá lo que se espera de él. Los comportamientos incorrectos no cambian de un día para otro. Se necesitará tiempo, paciencia y tesón.

El perro ha escapado

   Una vez que el perro se ha escapado hay que esperarle con paciencia, y llamarle para que cuando regrese nos encuentre. Si pasa demasiado tiempo y no aparece, hay que dar aviso a la policía, sociedades protectoras y clínicas veterinarias. Es muy importante, así como obligatorio, que el animal esté identificado con el microchip, y más si se tiene tendencia a escaparse. También se le puede colocar una chapa en el collar con el teléfono para tener garantía de recuperarlo en caso de pérdida.

En el momento en el que el perro se escapa, no hay que perseguirlo porque correrá todavía más. Si se le llama y vuelve, hay que recibirlo con una caricia y no con reproches para no confundirlo sobre lo que tiene que hacer.

Correcta educación

   Para evitar situaciones que, una vez adquiridas, son difíciles de corregir hay que procurar educar bien al perro desde cachorro. En caso de no poder corregir el problema en casa, se puede acudir a un adiestrador canino, que averiguará las causas por las que el animal se escapa y reconducirá su actitud.

El peligro de las fugas

Las fugas de los perros son peligrosas, puede haber accidentes y atropellos, así que hay que procurar por todos los medios que el perro no escape. En el jardín hay que colocar vallas altas para evitar que pueda saltar y llevarle sujeto con la correa por la calle.

Las causas de que un perro escape de casa pueden ser diversas: aburrimiento, necesidad de más actividad física, miedo a determinados ruidos o ansiedad por separación. Es decir, el perro no soporta la ausencia de sus dueños y sale en su búsqueda. Es cuestión de averiguar por qué lo hace para frenar la situación.

Consejos

• Averiguar la causa de sus escapadas. Puede ser por necesidad de más compañía o ejercicio físico, así como por miedo a determinados ruidos.
• Poner medios para evitar las peligrosas fugas descontroladas. Nada de puertas abiertas o pasear sin correa.
• No reñir al perro cuando regresa de una de sus escapadas, sino felicitarle y acariciarle.
• No perseguirle cuando escapa, porque correrá aún más rápido.

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Comportamiento destructivo en perros

   Es normal que los perros muerdan cosas, escarben, y tengan un efecto protector sobre su territorio. Los perros son diagnosticados con tendencias destructivas cuando destruyen las cosas que usted no quiere que destruyan, como muebles, zapatos, puertas o alfombras. Sin embargo, no todos los comportamientos destructivos son lo mismo. Cuando un perro muerde en las cosas equivocadas o excava en el lugar equivocado, pero no tiene ningún otro síntoma, esto se considera una conducta destructiva primaria. Los perros que presentan otros síntomas como la ansiedad, el miedo, la agresión o en combinación con su comportamiento destructivo, son diagnosticados con una conducta destructiva secundaria. Ambos tipos de comportamiento destructivo pueden llevar a problemas en otros órganos, como los dientes, la piel, el estómago o los intestinos, si no se tratan.

COMPORTAMIENTO DESTRUCTIVO EN PERROS - SÍNTOMAS

Conducta destructiva primaria:

- Mascar en las cosas pequeñas que se dejan en la casa
- Masticar patas de los muebles o los bordes
- Masticar o comer plantas de la casa
- Cavar hoyos en el patio
- El amo puede o no estar presente cuando los primeros síntomas comienzan

Conducta destructiva secundaria:

- Las cosas son destruidas para llamar la atención del dueño
- El dueño o amo esta cerca para ver las cosas están destruyendo

Trastorno obsesivo-compulsivo relacionado con la destrucción:

- Demasiado tiempo lamiendo o masticando muebles, alfombras y otras cosas
- Demasiado tiempo lamiendo o mordiendo sus propias piernas o pies
- Frecuentemente comer artículos no alimenticios (pica)
- El dueño puede o no estar presente cuando el comportamiento ocurre

Destrucción relacionada con la ansiedad por separación:

- Masticar muebles, alfombras y otras cosas alrededor de la casa
- La masticación de objetos personales del dueño (zapatos, etc.)
- Destrucción de puertas o ventanas y marcos de las ventanas.
- El dueño no está cerca, cuando se produce la destrucción
- Los síntomas ocurren casi siempre que se ha ido el dueño

El temor (fobia) relacionados con la destrucción:

- El propietario esta cerca para ver los síntomas
- Los síntomas pueden ser más graves cuando el dueño no está cerca
- El miedo desencadena los síntomas (miedo a las tormentas, el miedo a los ruidos fuertes, etc.)
- Se pasean mucho
- Jadeos
- Escalofríos
- Ocultación

Destrucción de puertas, ventanas o marcos de las ventanas

- Relacionada a la agresión
- Por lo general, el perro está protegiendo su territorio
- La destrucción ocurre cuando otras personas o animales se acercan al territorio de la mascota
- Puertas, ventanas y marcos de las ventanas están dañados
- El propietario es generalmente esta cerca para ver el comportamiento

COMPORTAMIENTO DESTRUCTIVO EN PERROS - CAUSAS

Conducta destructiva primaria:

- No hay suficiente supervisión
- No hay suficiente, o hay un tipo equivocado de juguetes para masticar
- No hay suficiente ejercicio
- No hay suficiente actividad diaria 

Conducta destructiva secundar:

- No se han encontrado causas
- Proteger el territorio puede ser aprendido y heredado

COMPORTAMIENTO DESTRUCTIVO EN PERROS - DIAGNÓSTICO

   Su veterinario reunirá la historia médica completa y del comportamiento para que los patrones se pueden establecer, por lo que las condiciones físicas que podrían estar vinculadas con el comportamiento se pueden descartar o confirmar. Las cosas que su veterinario necesitará saber son los antecedentes de entrenamiento de su perro, nivel de actividad física todos los días, cuándo empezó la destrucción, cuánto tiempo ha estado sucediendo, los acontecimientos que parecen provocar la destrucción y si su perro está solo cuando la destrucción se lleva a cabo. También es importante decirle a su veterinario si la destrucción ha sido peor, mejor, o sigue siendo la misma desde que se observó por primera vez.

Durante el examen físico, el veterinario buscará señales de que algún problema médico que pueda estar causando el comportamiento. Se realizará un conteo sanguíneo completo, un perfil bioquímico y un análisis de orina. Los resultados de estos exámenes le dirán a su veterinario si hay algún problema con los órganos internos de su perro. El nivel de la hormona tiroidea en la sangre también puede ser evaluado, de modo que su veterinario pueda determinar si los niveles de la tiroides son bajos o altos. A veces, los desequilibrios de la hormona tiroidea pueden incrementar el comportamiento destructivo.

Si su perro está comiendo cosas que no son comida, una condición conocida como pica, su veterinario realizará exámenes de sangre y heces (materia fecal) para probar específicamente los trastornos o deficiencias nutricionales, que llevan a este trastorno. Los resultados de estas pruebas indicarán si su perro es capaz de digerir sus alimentos adecuadamente y si está absorbiendo los nutrientes que necesita de los alimentos. Si su perro es mayor cuando estos problemas de conducta se inician, su veterinario puede ordenar una tomografía computarizada (TC) o una imagen de resonancia magnética (IRM) del cerebro de su perro. Estas pruebas permitirán a su veterinario examinar visualmente el cerebro y su capacidad de funcionamiento, lo que permite determinar si existe una enfermedad cerebral o un tumor que está causando los problemas de conducta. Si no se encuentra ningún problema de salud, su perro será diagnosticado con un problema de comportamiento.

COMPORTAMIENTO DESTRUCTIVO EN PERROS - TRATAMIENTO

   Si un problema médico ha sido confirmado, el problema se debe tratar primero. Por lo general, el tratamiento de la enfermedad resuelve el problema de comportamiento. Si su perro no tiene ningún problema médico, el veterinario desarrollará un plan para tratar el problema de comportamiento de su perro. En la mayoría de los casos, una combinación de entrenamiento y medicación será necesaria. La medicación por sí sola no suele resolver el problema.

Para comportamientos destructivos primarios, su veterinario le ayudará a realizar un plan para guiar las acciones destructivas de su perro hacia los objetos que son apropiados. Esto le ayudará a entrenar a su perro a morder las cosas que usted aprueba, y evitar que su perro muerda o dañe las cosas equivocadas. Las mascotas que tienen conductas destructivas primarias no necesitan medicamentos, en combinación con este tipo de capacitación para la prevención.

El tratamiento de comportamientos destructivos secundarios implica una combinación de medicamentos y entrenamiento. Su veterinario puede recetarle una medicación contra la ansiedad para ayudar a su perro a responder más rápidamente al entrenamiento. Usted y su veterinario desarrollarán un plan de formación para ayudar a su perro a aprender a comportarse de una manera más apropiada. Una vez que su perro ha aprendido a no destruir las cosas, puede detener el medicamento. Sin embargo, algunos perros necesitan ser medicados para la ansiedad por algún tiempo para ayudarles a superar su comportamiento destructivo.

COMPORTAMIENTO DESTRUCTIVO EN PERROS - VIDA Y GESTIÓN

   Al empezar el programa de entrenamiento y medicación, su veterinario querrá hablar con usted frecuentemente para asegurarse de que las cosas van bien entre usted y su perro, y posiblemente alguien más, en el hogar. Es importante que le den los medicamentos exactamente como lo indique su veterinario. Si a su perro se le ha recetado medicamentos, su veterinario puede querer realizar un seguimiento con recuentos completos de sangre y perfiles bioquímicos para asegurarse de que los medicamentos no están afectando negativamente a cualquiera de los órganos internos de su perro. Asegúrese de no dar ningún otro medicamento a su perro mientras está bajo el cuidado del veterinario a menos que haya consultado con su médico.

Es muy importante que sea paciente con su perro mientras está aprendiendo a no ser destructivo. Esto puede ser un proceso lento y puede tomar varios meses o más. Algunos perros tienen más ansiedad y renuencia a aprender nuevos comportamientos y pueden necesitar medicación y entrenamiento a largo plazo hasta que se sientan seguros de sí mismos.

COMPORTAMIENTO DESTRUCTIVO EN PERROS - PREVENCIÓN

   Es importante comenzar temprano y ser consistente con el entrenamiento. El entrenamiento temprano, intensivo, comenzando a la edad de cachorro, le ayudará a su perro a entender lo que puede y no puede masticar, donde se puede ir, donde se puede excavar, etc. Su veterinario puede ayudarle a desarrollar un programa de entrenamiento para enseñarle a su perro lo que puede masticar y dónde se le permite cavar. También es importante exponer a su perro a todo tipo de personas, animales y situaciones, mientras que todavía es joven. Esto ayudará a su perro a aprender cómo comportarse en todas las situaciones. Esperar hasta que el perro sea mayor podría provocar una timidez excesiva, ansiedad y/o conductas de protección que no son apropiadas para los lugares públicos. También es importante ver cuidadosamente cualquier cambio en el comportamiento de su mascota y hacer frente a los cambios inmediatamente. El tratamiento temprano de problemas médicos o de conductas inapropiadas los hace más fáciles de prevenir y eliminar.

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Perros demasiado solos y problemas de conducta

La soledad es uno de los principales desencadenantes de los problemas de conducta en los perros

   Si un perro pasa mucho tiempo solo se irrita, angustia y estresa. Demasiada soledad puede provocar falta de apetito, autoagresiones o destrozos del mobiliario. El perro no soporta la soledad porque es un animal social. En muchas ocasiones, la falta de tiempo en nuestra vida cotidiana, se traduce en perros que están demasiado solos e infelices.

   Un perro, atado, encerrado, o sólo mucho tiempo, se ve privado de una de sus necesidades más importantes; el derecho a disfrutar de la compañía y el cariño de sus dueños. Y esta situación le provoca estrés e infelicidad, que se traduce, por ejemplo, en conductas destructivas con los objetos de la casa.

Es el animal quien avisa del problema de exceso de soledad: no come, hace sus necesidades por todas partes, está nervioso, celoso e irritable, destroza las cosas, se autolesiona. Todo ello, para llamar la atención de un dueño, que se ha equivocado de animal de compañía y que no entiende las necesidades de su perro.

Las conductas compulsivas

   Las conductas compulsivas suelen ser fruto de traumas vividos por el animal y, en ocasiones, para normalizar la situación necesitan tratamiento farmacológico.

La mayoría de los problemas de conducta del perro tienen que ver con el comportamiento social

Los perros pueden tener este tipo de conductas por varias causas, como por ejemplo las experiencias traumáticas, como el abandono o los malos tratos, pero una de las causas más comunes es el exceso de soledad. Comprensión y paciencia son las mejores armas para ayudar al perro a superar estas conductas compulsivas, que se manifiestan de varias maneras; como los movimientos repetitivos o las autoagresiones. Pero en el caso de la soledad, también hay que solucionar el problema, a base de dedicar más tiempo al perro.

Las conductas compulsivas pueden ser de varios tipos:

• Las que afectan a la movilidad, como dar vueltas sobre sí mismo, perseguirse la cola, los movimientos repetitivos de un lado a otro, perseguir reflejos de luz, quedarse inmóvil, alejarse de manera repentina.
• Otro tipo de conductas compulsivas son las relacionadas con la boca. Es decir, morderse las patas, lamerse o rascarse de manera compulsiva, masticar ropa o comer sustancias inapropiadas e inusuales, como el yeso de las paredes.
• Las autoagresiones también se pueden presentar; puede atacar objetos, personas o mutilarse la cola.
• Los ladridos o aullidos continuos. El perro puede ver objetos imaginarios y permanecer con la mirada fija. Algunos expertos consideran estas conductas fruto de problemas neurológicos.
• Las conductas compulsivas se consideran una consecuencia del estrés o la frustración. Se cree que hay razas que tienen más disposición a padecerlas, entre las que se encuentran las de gran tamaño, como el Pastor Alemán, o el Bullterrier Inglés.

El tratamiento de la conducta compulsiva pasa por:

• Detectar la causa que la desencadena.
• Intentar disminuir el estrés.
• Evitar castigos por parte de los dueños.
• Fomentar la actividad física.
• El tratamiento farmacológico en algunos casos, que prescribirá el veterinario, si lo considere necesario.

Enfermedades físicas y psicológicas

   El perro puede sufrir dolencias físicas y también psicológicas. Su conducta y comportamiento requieren una atención especializada. Son los etólogos y adiestradores o psicólogos caninos quienes se encargan de esta disciplina, aunque un veterinario también está capacitado para atender este tipo de temas.

El perro puede estar bien educado y socializado, pero ante determinadas circunstancias, puede reaccionar de manera inadecuada e inusual y los dueños no saben cómo abordar el problema. Se puede comenzar por laconsulta del veterinario para que nos aconseje, porque no hay que dejar de dar importancia a un cambio que afecta de manera negativa a la convivencia de la familia con el perro.

Es importante entender que el hacerse cargo de un animal, no sólo consiste en proporcionarle alimento, o atención veterinaria. Para que exista una convivencia satisfactoria, se le debe ofrecer cariño, compañía y hacerle sentir como un miembro más de la familia. Lo contrario no es tener un perro, sino maltratarlo.

Comportamiento social de los perros

   Los perros tienen una conducta social muy parecida a la de los lobos. La unidad social típica de los lobos es la manada. El número de individuos que la forma varía según las condiciones ambientales. En el entorno doméstico, los perros se comportan con las personas, como si éstas fueran miembros de su manada.

Debido al proceso de domesticación y a los efectos de la socialización, cuando todavía es un cachorro, el perro es capaz de integrarse en la familia humana que lo acoge. De hecho, el perro considera a sus dueños miembros de la manada, y muestra hacia ellos pautas de conducta parecidas a las que usa con sus congéneres.

La mayoría de los problemas de conducta del perro tienen que ver con el comportamiento social. Por lo tanto, un buen entendimiento en este sentido es importante para conseguir una buena convivencia entre personas y perros.

La importancia del grupo

Los perros necesitan vivir en grupo como forma de sobrevivir ante las adversidades.

Para los canes es una necesidad vital el hecho de relacionarse socialmente

Es decir, para ellos el grupo supone poder sumar esfuerzos, por ejemplo, a la hora de cuidar de las crías y así, garantizan la eficacia reproductora del grupo y la supervivencia de sus genes. Los perros establecen una jerarquía social que sirve para regular la distribución de los recursos de la manada. La jerarquía es, de hecho, la base de la conducta social y de las relaciones del perro con otros congéneres, así como ocurre con el ser humano.

Consejos

• Si no se puede dedicar tiempo a un perro para que no se sienta solo, es mejor elegir otro animal que no sea tan social.
• Un perro debe sentirse integrado en la familia con la que convive. Necesita cariño, caricias, pasear, jugar y tener compañía la mayor parte del día.
• Cuando se detecta en el animal cambios de conducta como: más nerviosismo, aumento o descenso notable del apetito, irritabilidad o conductas destructivas con el mobiliario de la casa, es recomendable consultar con el veterinario.

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Verduras saludables para los perros

   A pesar de que los perros son conocidos como carnívoros, como todas las especies, también necesitan el beneficio de una dieta bien balanceada. Esto no solo incluye carnes, sino también carbohidratos, frutas y vegetales. Sin embargo, cuando se alimenta a los perros con vegetales, es importante no sólo saber cuáles son los más nutritivos para ellos, sino que también cuáles son los más seguros. No todos los tipos son benéficos o saludables para los perros.

Preparación de los vegetales

Antes de determinar el tipo de vegetales que los perros pueden comer, primero considera si el perro puede o no comer vegetales. Si es así, ¿cómo deberían prepararse? ¿Pueden comerlos crudos, cocinados o preparados de cierta manera? Según Dog Food Corner, los perros no pueden digerir fácilmente los vegetales crudos. Sugiere cocinarlos o hacerlos puré para que el animal pueda masticarlos sin esfuerzo y procesarlos.

Vegetales inseguros

Otros vegetales son inseguros para su consumo. Las cebollas no son recomendadas para consumo canino bajo ninguna circunstancia. Según la Dra. Wendy Wallner, DVM, el ajo es aceptable en moderación para ayudar a prevenir las pulgas y los gases como un antibiótico natural. Sin embargo, puede ser tóxico si se consume a altos niveles. Los dos contienen tiosulfato, un componente que puede causar anemia, las cebollas tienen una gran cantidad de esta sustancia.

Beneficios de los vegetales

Existen beneficios nutricionales para los perros cuando se añaden vegetales a su dieta. Como los humanos, una cantidad excesiva de carbohidratos y grasas, por ejemplo, puede afectar su salud a largo plazo en términos de peso y ausencia de ciertas vitaminas. Los vegetales añaden fibra a la dieta como también las vitaminas y minerales esenciales para tener una salud óptima. También contienen un bajo contenido de calorías, lo que imita la importancia de los vegetales en las dietas para los humanos.

Beneficios de la dieta BARF

La Comida Cruda Biológica Apropiada (conocida como la dieta BARF), tiene sugerencias y guías de los alimentos apropiados y saludables para perros y gatos. La filosofía apunta a una nutrición óptima, como es la tendencia en la especie humana. La carne es importante en la dieta de un perro, pero los vegetales ofrecen fibra para un tracto digestivo saludable, beneficios anti-envejecimiento, excelentes defensas contra el cáncer y ácidos grasos esenciales. Todos estos los perros no los pueden obtener de otros alimentos.

Vegetales benéficos

Existen algunos tipos de vegetales benéficos para balancear la dieta de un perro. Las papas blancas y dulces son excelentes opciones, que proporcionan fuentes de carbohidratos y vitaminas. Las zanahorias son buenas para la visión del perro. La espinaca es rica en vitaminas y hierro. La alfalfa ayuda a la digestión. La pimienta de cayena es conocida por mejorar el sistema circulatorio del perro. El apio calma los nervios. Y los siguientes vegetales son conocidos por combatir los tumores y el cáncer, algunos tenidos en cuenta en estudios de laboratorio son: el brócoli, el apio, las zanahorias y la pimienta de cayena.

Vegetales y marcas de comida para perros

Si los vegetales no están disponibles, ¿qué comida para perros empacada tiene beneficios saludables de los vegetales? Hay algunas marcas que ofrecen vegetales en sus comidas, pero es importante escoger sabiamente. Orijen es una opción, la cual también añade grasas que los perros comerían en sus hábitats naturales. Wellness es conocida por sus vegetales en variedades secas y enlatadas, excepto el maíz, usado como relleno. Pedigree ofrece una variedad de vegetales secos y Lams es un producto enlatado.

Lista de frutas y vegetales que los perros pueden comer

   Ciertas frutas y verduras, como cebollas, tomates, patatas, uvas pasas y las uvas, contienen ácidos, semillas y enzimas que son altamente tóxicos para los perros. Por esta razón, debes tener cuidado al elegir refrigerios saludables para dar a tu perro. Algunas frutas y verduras proporcionan excelentes beneficios de salud y puedes hacer que sean suplementos maravillosos si se usan con moderación.

Calabaza

La calabaza enlatada es una excelente fuente de fibra para perros. Puedes complementarla con la comida habitual de tu perro o servirla en forma separada como una golosina. Alimenta a tu perro con calabaza enlatada sólo en pequeñas dosis, porque demasiada calabaza puede conducir a la diarrea.

Hojas verdes

Las verduras de hoja verde proveen a los humanos y los perrosvitaminas y nutrientes esenciales. Estas vitaminas y nutrientes son esenciales para la dieta de cualquier perro. Trata de alimentar a tu con perro repollo, espinaca, col rizada y otras verduras de hoja para una saludable dosis de vitamina C, vitamina K, proteínas, fibra, calcio y otros nutrientes.

Naranjas

Las naranjas son un sano y no tóxico alimento para los perros, siempre y cuando se sirvan porciones con moderación. Debido a su contenido de azúcar natural, las naranjas pueden contribuir a la obesidad canina si se hacen una parte regular de la dieta de tu perro. Una merienda de naranja ocasional, sin embargo, no representa ningún riesgo para la salud. El pomelo también puede servir como un aperitivo saludable.

Guisantes

Los guisantes aportan calcio, magnesio, potasio y otros nutrientes sin dañar a tu perro. Para añadir valor nutricional, prueba mezclándolos en la comida regular de tu perro. Para obtener los mejores resultados, utiliza los guisantes frescos y evita la variedad congelada.

Manzanas

Mientras que las manzanas pueden hacer una merienda maravillosa para los perros, vienen con una advertencia. La semillas de manzana, en grandes dosis, pueden hacer que el cuerpo de un perro se intoxique. Por esta razón, debes siempre sacar el corazón de las manzanas y cortarlas antes de servir. Al igual que otras frutas, las manzanas se deben servir a los perroscon moderación.

Zanahorias

Las zanahorias también hacen una excelente adición a la dieta canina. Las zanahorias crudas proporcionan beneficios nutricionales y para la salud dental si tu perro pasa mucho tiempo masticando la superficie dura.

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Cómo cuidar a un perro con un resfriado

   Los perros, al igual que los humanos, pueden contraer infecciones virales que causan síntomas parecidos al resfriado. Los problemas comunes relacionados con esta condición incluyen letargo, secreción nasal, ojos llorosos, tos y estornudos. Aunque puede ser necesario que visites al veterinario para tratar la infección con antibióticos, estas enfermedades respiratorias pueden ser tratadas en casa. Proporcionarle a tu mascota el descanso y el soporte nutricional adecuados para mejorarse del resfriado es el mejor cuidado que puedes darle.

• Dale a tu perro tanta comida y agua como quiera mientras está enfermo. Es importante que el cuerpo del perro tenga la energía suficiente para combatir la infección. También necesitará suficiente agua para evitar la deshidratación.
• Busca señales de deshidratación. Compra una bebida isotónica o una mezcla de electrólitos y añádela al agua de tu perro para sustituir los líquidos que podría estar perdiendo debido al aumento de producción de mucosidad. Consulta a tu veterinario para asegurarte de que los ingredientes seanseguros para tu perro.
• Dale al perro un caldo caliente si no tiene apetito. Esto le proporcionará calorías y será suave para la garganta del animal. El calor también puede ayudar a limpiar el exceso de mucosidad en las vías respiratorias.
• Coloca al perro en una bañera con agua caliente durante unos 10 minutos. Esto humedecerá la mucosidad nasal y puede aliviar el resfriado del perro, ayudando a acabar con la congestión de sus vías respiratorias.

Consejo:

Debes llevar al veterinario a los cachorros, perros viejos y a los que no muestren mejoría después de 14 días. En algunos casos, un resfriado puede convertirse en una infección bacteriana, la cual requiere antibióticos para su tratamiento. Además, algunos síntomas parecidos al resfriado pueden ser causados por una reacción alérgica a un germen llevado por el aire. A los perros que sufren de alergias estacionales se les recetará un antihistamínico.

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¿Qué es un perro de servicio?

¿Qué es un perro de servicio?

Es un perro que le asiste a una persona físicamente disminuida - generalmente usuaria de una silla de ruedas - en situaciones cotidianas, donde normalmente esta persona dependería de la ayuda de otra persona, p.ej. en casa, en el trabajo, de compras etc. Por lo tanto ha de gozar del mismo respeto como un perro lazarillo. O sea no es un perro que se queda solo en casa sino que viene a ayudar a su amo a donde él vaya.

En los EE.UU. se han hecho estudios científicos que demuestran que muchos disminuidos físicos, después de obtener un perro de servicio, se vuelven capaces de tener un empleo de media jornada o de estudiar. Además demuestran que el tiempo que las personas necesitan asistencia de otras personas se reduce con el 60-70 % al tener un perro ayudante.

¿Qué puede proporcionar un perro de servicio?

Independencia
Facilidad en el proceso integración en la sociedad
Auto confianza
Amistad y afecto

¿Qué sabe hacer un perro de servicio?

Primero del todo cada perro ayudante tiene un nivel de obediencia tan alto que le permite a una persona en una silla de ruedas siempre controlarlo. Además, el perro puede llegar a obedecer más de 90 órdenes diferentes que se dejan combinar de muchas formas, de manera que el perro puede llevar al cabo muchas tareas diferentes según la necesidad que tenga la persona recibidora. Algunos ejemplos pueden ser:

Abrir y cerrar armarios y cajones
Abrir y cerrar puertas, incluida la puerta del frigorífico
Encender y apagar la luz
Recoger cosas caídas del suelo
Empujar, arrastrar, y tirar cosas
Recoger cosas, p.ej. el teléfono o una bolsa
Arrastrar la silla de ruedas sobre distancias cortas
Apretar botones difíciles de alcanzar, p.ej. del ascensor
Llevar cualquier cosa en la boca
Coger cosas de los estantes, p.ej. en el supermercado, en casa o del frigorífico
Colocar cosas en una cesta y llevar la cesta, p.ej. en el supermercado
Pagar en una ventanilla o sobre un mostrador
Reclamar ayuda
Hacer la cama
Ayudarle a una persona a quitarse la ropa (con cremalleras) y los zapatos (con cordones)
Clasificar la ropa para lavar
Llenar y vaciar la lavadora y la secadora
Tender la ropa y Otros problemas que pueda tener

Finalmente, cada perro sabe algunos juegos a jugar con su amo para reforzar todavía más la amistad incomparable y duradera creada entre el amo y el perro.

¿El perro puede ser entrenado para atender a mis necesidades individuales?

Sí, todos nuestros perros son entrenados para atender a las necesidades individuales de sus futuros amos. Por eso necesitamos conocer bien la persona recibidora y que esta nos explique las dificultades que pueda tener en su vida cotidiana. Entonces educamos el perro individualmente para esta persona buscando soluciones quizás no habituales en la enseñanza canina y sin perder tiempo en enseñar cosas que nunca serán aprovechadas.

¿Quién puede beneficiarse de un perro de servicio?

Adultos con una disminución física que les impide llevar al cabo algunas - quizás varias - funciones en su vida cotidiana. La persona debe de tener un mínimo de destreza de las manos/los brazos.
Estos perros no son convenientes para personas psíquicamente disminuidas.

¿Qué conlleva tener un perro de servicio?

Está claro que un perro de servicio puede llegar a jugar un papel invalorable en la vida de una persona disminuida físicamente. Sin embargo, lo que también hay que tener claro es que un perro obliga a esta persona a cambiar su estilo de vida dejándole sitio al perro en su vida cotidiana. Hay que cuidar de él, hay que sacarlo a pasear, hay que mantener el entrenamiento, hay que asearlo periódicamente, hay que procurar que siempre esté lo más sano posible, hay que llevarlo al veterinario y hay que darle la mejor comida, por lo que también ocasiona gastos. Pero, sobre todo, el amo simplemente ha de ocuparse de él.
Además, hay que tener en cuenta que el promedio de duración de vida de un perro es de aprox. 10 años, por lo que estas obligaciones también serán de unos 10 años.

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¿Cómo preparo a mi mascota para la llegada del bebé?

   

   Es recomendable que empieces a preparar a tu mascota para la llegada de tu bebé con mucho tiempo de anticipación, desde principios del embarazo o incluso desde que estén tratando de concebir. Aunque es mejor empezar lo más pronto posible, nunca es demasiado tarde para entrenar a tu mascota para convivir con niños, incluso si ya tienes un bebé o un niño pequeño.

Acondiciona un lugar especial para tu mascota y deja que se acostumbre a pasar algún tiempo ahí. Elige un lugar donde pueda estar tranquila como el cuarto de lavado, una casita especial para perros o una repisa alta para un gato. Pon en ese lugar su plato de la comida, agua, una cobija y sus juguetes favoritos. De esa forma tendrá un lugar tranquilo y seguro donde refugiarse cuando se sienta demasiado estimulada por el ajetreo en el hogar o el llanto del bebé.

Una de las mejores cosas que puedes hacer es acostumbrar a tu mascota al trato rudo que suelen tener los niños hacia los animales. Es muy importante que tu mascota aprenda a no enojarse cuando los niños le acaricien o froten las patas, la cabeza, la cola, la panza, las orejas e incluso el hocico.

Para empezar a entrenar a tu mascota puedes tocarle suavemente en los puntos arriba mencionados (patas, cabeza, cola, panza, orejas y hocico). No olvides acariciarle adentro de las orejas y del hocico (sólo a los perros) así como arriba y debajo de las patas y a lo largo de la cola.

Si tu mascota se resiste, pide a alguien que le dé algo de comida mientras tú la tocas. Hazlo al menos cinco veces al día por un periodo de 2 a 5 minutos. Es aconsejable que entrenes a tu mascota al mismo tiempo que hace sus actividades favoritas, como comer o jugar, por ejemplo. De esa forma relacionará esas sesiones de entrenamiento con actividades placenteras.

Si crees que tu mascota no reaccionará bien ante la presencia del nuevo bebé, es preferible que contrates a un entrenador profesional. Esto es especialmente útil para padres primerizos o para quienes tienen su primera mascota o bien, animales que han tenido problemas conviviendo con niños o animales más pequeños.

También es recomendable contratar a un entrenador profesional si tu mascota empieza a comportarse diferente cuando estás embarazada.

Hay algunos entrenadores que ofrecen programas especiales para preparar a las mascotas para la llegada de un bebé y para la convivencia con niños pequeños. En algunos programas les hacen pruebas de temperamento a las mascotas, para ver cómo se comportarán cerca de un niño.

Y dependiendo de los resultados, los entrenadores te dan recomendaciones. Por ejemplo, te podrían sugerir que alejes lo más que puedas el plato del alimento de tu mascota, de la sillita mecedora del bebé.

Antes de empezar con un entrenamiento, tu perro necesita conocer las instrucciones básicas como “siéntate”, “quieto” y “echado”. Una vez que aprenda eso, se le podrán enseñar instrucciones más complejas en una clase, como no brincar sobre la gente o quitar cosas de las manos. Busca un programa de entrenamiento que lo ayude a estar en calma en ambientes ruidosos y ajetreados.

También es importante que la mascota se acostumbre a algunos de los nuevos y diferentes olores con los que probablemente se encontrará cuando llegue tu bebé a casa.

Para encontrar un buen entrenador en tu localidad, pide referencias a amigos y padres de familia que tienen mascotas o en los refugios para animales.

He sido testigo de cómo algunos programas excelentes, que ofrecen entrenamiento para mascotas han ayudado a perros que tenían un carácter difícil o que no les gustaba convivir con niños. Contrariamente al mito popular, sí se puede enseñar trucos nuevos a un perro viejo.

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Perros para niños: ¿cómo elegir el adecuado?

   ¿Cuál es la mejor raza de perros para los niños? Esta es quizás la pregunta más frecuente entre los padres que están pensando en comprar o adoptar un perro como compañero de toda la familia, especialmente cuando son los hijos los que quieren tener un perro.

Lastimosamente, es una pregunta engañosa que no tiene respuesta. Si bien la raza juega algún papel en la relación que tendrá el perro con los niños, no es el factor fundamental. Es cierto que algunas razas caninas suelen estar mejor predispuestas a llevarse bien con los niños, pero cada perro es un individuo con características físicas y psicológicas únicas, lo mismo que cada niño. Por tanto, dadas las condiciones adecuadas, todas las razas de perros pueden llegar a ser buenas compañías para un niño.

Los 7 factores siguientes son los que determinan que un perro sea un excelente compañero para niños:

• La socialización del perro
• El entrenamiento del perro
• ¿Cachorros o perros adultos?
• La educación de los niños
• Dónde consigues al perro
• El tamaño del perro
• Razas de perros para niños

1. La socialización del perro

   La socialización es quizás el factor más importante para que un perro se convierta en un gran compañero de niños. Un perro correctamente socializado podrá tolerar mejor el trato rudo que a veces recibirá de los niños y las probabilidades de que muerda serán bajas.

Si compras un perro de criadero, asegúrate que tanto los cachorros como los perros adultos que tienen sean sociables con otros perros y especialmente con las personas. Esa es una señal de que el criador se preocupa de socializar a sus perros. Por supuesto, también tienes el derecho de preguntarle cómo socializa a sus perros, lo que te dará mayor información.

Si en vez de buscar un cachorro de criadero optas por adoptar un perro de un albergue canino, también tienes que asegurarte de su correcta socialización. En este caso vale la pena que averigües si la protectora de animales que da el perro en adopción hace alguna evaluación de carácter del animal. Si la hacen, seguramente te pueden guiar mejor a la hora de seleccionar un perro para niños.

2. El entrenamiento del perro

   Lógicamente el adiestramiento canino es otro factor importante a la hora de elegir un perro. Un perro bien entrenado será un mejor compañero de los cachorros humanos que un perro sin ningún adiestramiento.

Este factor, sin embargo, generalmente no depende del criadero o del albergue de donde consigues al perro. El adiestramiento depende casi exclusivamente de ti y tu familia. Considera si tendrán tiempo para educar al perro, si tienen cerca alguna escuela canina, etc.

Si el perro que les interesa a tus hijos tiene cierta edad (5 ó 6 meses), quizás ya tenga algo de adiestramiento. En ese caso, asegúrate que se siente cómodo y feliz cuando responde a alguna orden y no lo hace por miedo al entrenador.

3. ¿Cachorros o perros adultos?

   No importa si el perro que compras o adoptas es un cachorro o un perro adulto siempre y cuando tenga carácter amigable y sociable.

Un cachorro tiene la ventaja de que su carácter se va moldeando a medida que crece, por lo que suele ajustarse muy bien a los niños y viceversa. Además, los cachorros suelen ser más juguetones que los perros adultos, por lo que generalmente se relacionan mejor con los niños.

Paradójicamente, la ventaja de elegir un perro adulto es que su carácter ya está definido y no vas a ver grandes cambios en el futuro. Si el perro es sociable y se lleva bien con los niños desde el principio, es menos probable que en el futuro vaya a volverse huraño y reservado con ellos.

Obviamente un perro muy viejito no tendrá la energía para seguir los juegos y aventuras de los niños. Los perritos viejos que están en adopción pueden ser excelentes amigos y si te animas puedes adoptar a alguno de ellos, pero en ese caso también tendrás que adoptar a otro más joven para que sea "el perro de los niños".

4. La educación de los niños

   Junto con la socialización de los perros, la educación de los niños es el factor más importante para que un perro se convierta en un excelente compañero de los niños. Ten en cuenta hay que supervisar todas las interacciones entre un perro y un niño menor de tres años.

Hay que enseñarles a los niños que los perros son seres vivos que además de juegos y caricias también necesitan ser tratados con cuidado y no hay que acosarlos constantemente ni abusar de ellos. Cuando los niños no aprenden esto el resultado suele ser malo para ambas partes, con perros maltratados, e incluso muertos, y niños mordidos y traumatizados.

Por supuesto, no se puede pretender que un niño de 3 años sea capaz de tratar a un perro de manera correcta, pero es importante enseñarles desde temprana edad que los animales no son juguetes.

Ten en cuenta que hay que supervisar todas las interacciones entre perros y niños menores de 3 años de edad, y es buena idea supervisar la mayoría de las interacciones con niños un poco más grandes. Alrededor de los 4 ó 5 años un niño ya tiene suficiente comprensión y control como para no abusar ni maltratar a su perro, pero ten por seguro que la responsabilidad sobre el animal siempre será de los adultos, incluso cuando el niño crezca.

5. Dónde consigues al perro

   El lugar donde consigues al perro es muy importante. Si compras un cachorro de un criadero responsable en el que no se cría masivamente, es muy probable que consigas un perro sano, sociable y amistoso. Por otra parte, si adoptas de una protectora de animales bien establecida, es muy probable que los voluntarios te ayuden a elegir un perro de buen carácter y que se ajuste a tu familia.

Sin embargo, si compras un perrito de una fábrica de cachorros es muy probable que consigas un perro enfermo y con problemas de socialización. Además, estarás fomentando un negocio cruel que lucra con las vidas y el sufrimiento de los animales... y eso no es parte de lo que quieres enseñarle a tus hijos, ¿verdad?

6. El tamaño del perro

   Aunque no es una regla absoluta, los perros grandes suelen ser mejores compañeros de los niños que los perros de tallas pequeñas. Esto tiene que ver con que los perros más grandes soportan mejor los tratos rudos y las travesuras de los niños. Un pequeño perro chihuahua es muy frágil para soportar el trato duro que a un San Bernardo podría parecerle un juego.

7. Razas de perros para niños

   Bueno, aunque los 6 primeros factores son los importantes, la raza también puede jugar un papel en la afinidad entre perros y niños. Por supuesto, no es necesario que un perro sea de raza para que sea un gran compañero de los pequeños humanos. De hecho, miles o quizás millones de perros mestizos son la alegría de sus hogares y brindan amor, comprensión y cuidado a sus pequeños humanos cada día.

   Sin embargo, dado que la pregunta está en el aire, a continuación tienes una pequeña lista de algunas razas que son conocidas por ser muy amigables con los niños:

• Beagle
• Boxer
• Golden retriever
• Caniche
• Collie
• Bulldog
• Terranova

¿Por qué el labrador no figura en la lista?

   El labrador retriever es conocido por ser uno de los perros más sociables, familiares y juguetones que existen. En muchas familias es el personaje que pone la nota y el amigo entrañable de los niños. Sin embargo, no aparece en esta lista porque es un perro muy entusiasta y con mucha energía que en ocasiones puede resultar torpe para los niños más pequeños y más suaves.

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